Le café-sagesse a été lancé par Alain Delaye et Frédéric Pellerin en 2005. Il entame sa septième année. Il se tient à Angers, au bar L'Entre Deux, 90 rue Lionnaise (anciennement l'Autrement café) à 20h30, les troisièmes mercredis de chaque mois.

Ce genre de rencontre est à la mode. Il en existe un certain nombre : café philo, café psycho, café citoyen etc. Il s'agit de rencontres autour de thèmes particuliers. Le fait qu'elles aient lieu dans un café révèle une intention d'ouverture au tout venant. Un café n'est pas un lieu où un groupe peut se réunir de façon privée, mais un espace ouvert à tous. Certains philosophes grecs autrefois se réunissaient de cette façon, dans des espaces publics, et Socrate philosophait dans la rue. Nous renouons donc avec une vieille tradition.

Au "café sagesse", vient donc qui veut. On n'a pas à se présenter. On peut venir de temps à autre : quand on est disponible, quand le sujet proposé paraît intéressant. Aucun engagement n'est demandé. On peut rester anonyme ou nouer des relations. Durant le temps de l'échange, on prend un pot, on écoute, on parle si on veut, on peut se taire.

Ce "café sagesse" a toutefois une spécificité qui le différencie des autres. Son créneau d'échanges est défini dans son appellation : café-sagesse, c'est-à-dire essayant de se brancher sur la sagesse de tous les pays et de tous les temps, de se mettre à l'écoute d'hommes et de femmes qui ont laissé quelques traces pouvant nous servir de repères, nous aider à vivre.

Il ne s'agit pas de philosophie au sens moderne de terme, car la philosophie aujourd'hui est souvent devenue l'affaire de quelques spécialistes, d’intellectuels, d’universitaires qui ont approfondi des auteurs et des traditions philosophiques.

Il ne s'agit pas de religion non plus. Il existe des sages athées et des sages croyants, mais ce n'est probablement pas leur athéisme ni leur foi qui les a rendus sages, car il existe aussi des athées et des croyants qui ne le sont pas.

Il s'agit donc de sagesse. Mais la sagesse, c'est quoi ? Disons simplement que la sagesse est ce qui fait un peu mieux comprendre la vie, le monde, nous-mêmes et l'ayant un peu mieux compris, ce qui nous aide à mieux agir et nous fait vivre un peu plus heureux, un peu moins stressé par les réalités souvent perturbantes qui nous entourent. C'est un propos modeste qui apparemment n'a rien de révolutionnaire. Et pourtant si une révolution peut avoir lieu, c'est peut-être par là qu'elle doit commencer.

La sagesse nous pouvons la trouver en prenant leçon de certains êtres éclairés  qui ont sur nous une longueur d'avance, mais aussi en partageant le modeste lot de lumière que chacun d'entre nous porte en lui, même s'il l'ignore. Car c’est aussi une spécificité de notre café : son caractère démocratique. Chacun, chacune d’entre nous a vécu, a engrangé une certaine expérience humaine, et est susceptible de la partager. Chacun d’entre nous est un sage au moins en germe, et peut le devenir un peu plus au contact de la sagesse d’autrui. En se souvenant toutefois de ce que dit Montaigne : « Savant on peut l’être du savoir d’autrui, sage on ne l’est que de sa propre sagesse ».

Ces beaux principes étant posés, comment fonctionnons-nous ?

Nous commençons par la présentation et la lecture d'un texte. Après quoi ceux qui le désirent peuvent dire ce qu'il leur suggère, ce qui les questionne, ce qui les choque peut-être, et amorcer ainsi un échange, en respectant quelques règles :

- Prend la parole qui veut, mais en essayant de ne pas la monopoliser.

- On ne coupe pas la parole, mais on essaie au contraire de rebondir sur un propos qui vient d'être tenu. C'est la condition pour qu'un vrai dialogue s'instaure entre nous

- Dernière règle : Nous commandons et réglons une consommation en arrivant, dans le café qui nous accueille.